Nombre: Jane Austen
Nacimiento: 16 de diciembre de 1775
Origen: Steventon, Inglaterra
Muerte: 18 de julio de 1817, a causa de tuberculosis
Lugar de sepultura: Catedral de Winchester
Ocupación: Novelista
Período de actividad: 1790-1818
Obras: Sentido y sensibilidad
Orgullo y prejuicio
Mandsfield Park
Emma
La abadía de Northanger
Persuasión
Obras cortas: Lady Susan
Los Watson
Sandition
Juvenilia: Volumen I, II y III
Obras de teatro: Sir Charles Grandison
Adaptaciones cinematográficas: Jane Austen in Manhattan
Bodas y prejuicios
La joven Jane Austen
Conociendo a Jane Austen
Jane Austen Recuerda
Austenland
Sentido y sensibilidad
Orgullo y prejuicio
Mandsfield Park
Emma
La abadía de Northanger
Persuasión
Biografia:
Jane Austen fue una destacada novelista británica que vivió durante el período de la Regencia. Es considerada entre los clásicos de la literatura inglesa.
Su familia pertenecía a la burguesía agraria, contexto del que no salió y en el que sitúa todas sus obras, siempre en torno al matrimonio de su protagonista. Los círculos académicos siempre han considerado a Austen como una escritora conservadora, mientras que la crítica feminista más actual apunta que en su obra puede apreciarse una novelización del pensamiento de Mary Wollstonecraft sobre la educación de la mujer.
Ha sido llevada al cine y la pequeña pantalla en diferentes ocasiones. El interés que la obra de Jane Austen sigue despertando hoy en día muestra la vigencia de su pensamiento y la influencia que ha tenido en la literatura posterior. Su vida también ha sido llevada al cine con la película
La joven Jane Austen.
Jane Austen nació en el seno de una familia de la burguesía. Hija del reverendo George Austen, párroco anglicano de la localidad, y su esposa Cassandra, era la séptima de ocho hermanos. Su afición a la lectura vino debida a la gran biblioteca que poseía su padre, toda la familia eran -"ávidos lectores de novelas y para nada avergonzados de ella" según sus propias palabras. Austen leía novelas de Henry Fielding, Samuel Richardson y a Frances Burney. De hecho, tomó el título de
Orgullo y prejuicio de una frase de esta autora, perteneciente a su novela
Cecilia.
Empezó a escribir desde pequeña para entretener a su familia.
Entre 1795 y 1799 comenzó a redactar las primeras versiones de las novelas que luego se publicarían con los nombres de
Sentido y sensibilidad,
Orgullo y prejuicio y
La abadía de Northanger (que entonces llevaban los títulos de
Elinor and Marianne,
First Impressions, y
Susan, respectivamente). En 1797, su padre quiso publicar
Orgullo y prejuicio, pero el editor la rechazó.
No hay pruebas de que Jane fuese cortejada por ningún hombre, al margen de un ligero amor juvenil con Thomas Lefroy, a la edad de 20 años. Sin embargo, en enero del año siguiente, 1796, escribió a su hermana diciendo que todo había terminado, pues él no podía permitirse casarse con Jane por motivos económicos. Poco después trataron de juntar a Jane con el reverendo Samuel Blackall pero ella no estaba interesada.
En 1800 su padre decidió retirarse a Bath, ciudad que Jane no apreciaba mucho. Mientras residían allí, la familia solía ir a la costa todos los veranos, y fue en una de estas vacaciones cuando Jane conoció a un hombre que se enamoró de ella. Al partir, decidieron volver a verse, pero él murió. No se sabe hasta qué punto pudo esto afectar a Jane, aunque algunos creen que pudo inspirar su obra
Persuasión. 
Ni Jane ni Cassandra Austen se casaron nunca.
 |
En 1816, los críticos de
The New Monthly
Magazine no consideraban a
Emma como una novela de
trascendencia. |
Sentido y sensibilidad, fue aceptada por un editor en 1810, esta se publico anónimamente, con la simple anotación "by a lady". Animada por el éxito, la autora lo intentó también con
Orgullo y prejuicio, la cual vendió en noviembre de 1812 y se publicó en enero de 1813. Tras esta publicación se dio a conocer el nombre de Jane Austen.
En mayo de 1814 apareció
Mansfield Park, obra de la que se vendieron todos los ejemplares en solo seis meses, y Austen comenzó a trabajar en
Emma que se publicó en diciembre de 1815. Comenzó
Persuasión en agosto de 1815. Un año después empezó a encontrarse mal. A comienzos de 1817, comenzó
Sanditon, pero tuvo que abandonarla por su estado de salud.
Para recibir tratamiento médico fue trasladada a Winchester, donde falleció el 18 de julio de 1817. Sus últimas palabras fueron: "No quiero nada más que la muerte".
Tenía 41 años.
El único retrato de la escritora considerado auténtico es un dibujo realizado para ilustrar las
Memorias de Austen-Leigh, una reinterpretación realizada en época victoriana de un dibujo de su hermana. En la actualidad se puede ver en la National Gallery de Londres.
En la British Library, también en Londres, se puede encontrar una libreta que le regaló su padre, ilustrada por Cassandra, su hermana, donde Jane escribió sus primeras historias. También se encuentran allí manuscritos de los dos últimos capítulos de
Persuasión, aunque posteriormente no los utilizó, y un pequeño escritorio de madera. Aun se conservan cartas de Jane a su hermana y a otros familiares.
Existen dos museos dedicados a Jane Austen. El "Jane Austen Centre", en Bath, es un museo público situado en una casa georgiana en Gay Street donde residió Austen en 1805. Y el "Jane Austen's House Museum" se encuentra en la cabaña de Chawton, en Hampshire, lugar donde vivió la escritora desde 1809 hasta 1817.
Mi opinión:
Adoro a Jane Austen desde que era una niña, mi madre me leía sus libros y me ponía las adaptaciones cinematográficas. Sus obras son atemporales, ya que independientemente de que estén ambientadas en su época la fortaleza de sus personajes y la lucha de estos por ser mas de lo que su sociedad dicta sigue vigente aun hoy en día.
Soy una romántica y estos libros me encantan, pero son mucho más, no son libros para chicas o sólo historias de amor ñoñas, son historias de superación, de no estar conforme con la vida supuesta para ti. Es cierto que un gran componente de sus novelas es romántico y principalmente el matrimonio, pero estos elementos son sólo una base para analizar la conducta de hombres y mujeres de esa época, el orgullo, la debilidad de carácter, etc. El elemento principal de todas sus novelas es una mujer fuerte, inteligente e ingeniosa, con una gran pasión por la lectura que termina enamorándose de un hombre que realmente aprecia sus cualidades. El resto de personajes enriquecen la composición con detalles psicológicos como madres chismosas o ricos orgullosos, y estos elementos aun siguen en la actualidad.
Mi novela favorita es
Orgullo y prejuicio, siempre he adorado al señor Darcy, y me sentía muy identificada con Elisabeth por su pasión por la lectura, el ser una inconformista y por su amor por el Sr.Darcy. Me encanta como diferencia tanto a sus personajes, Elisabeth y Jane sensatas e inteligentes, Mary seria y religiosa, Kitty y Lydia inconscientes e insensatas, el Sr.Bennet comprensivo y amable, la Sra.Bennet chismosa y casamentera, el Sr.Darcy orgulloso pero extremadamente bondadoso y el Sr.Bingley bueno y algo ingenuo.
En mi opinión Jane Austen era una persona increíble y una escritora impresionante, desafió su época y escribió unas obras magnificas, que aun habiendo pasado 200 años siguen estando entre las mejores obras de la literatura.
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